En 1999, Historia Crítica cumple sus primeros diez años. Para festejar este importante acontecimiento, nuestra revista ha adoptado un nuevo diseño que esperamos sea del agrado del lector.

Durante todo este tiempo, Historia Crítica ha querido, de acuerdo a las pautas trazadas en el primer número (enero-junio 1989), contribuir al desarrollo de la disciplina histórica en nuestro país. Creemos que esta contribución se puede apreciar a través de los numerosos trabajos publicados que abarcan tanto problemas metodológicos y teóricos, como las temáticas más diversas (historia de la ciencia, religión, género, conflicto y sociedad, relaciones internacionales, minorías étnicas, Medio Oriente contemporáneo, economía, etc).

Esta consolidación de nuestra revista es parte de un proceso más amplio, en el que el Departamento de Historia se ha ido fortaleciendo: la ampliación de su planta profesoral, la creación de la carrera de Historia, así como el proyecto de un programa de maestría son claros ejemplos de la dinámica interna del Departamento.

Otro aspecto que debe ser destacado, es el interés particular que tanto el Departamento como la revista han tenido en la convulsionada realidad nacional. En efecto, creemos que la reflexión histórica promovida a través de las publicaciones y del ejercicio académico de los profesores puede y debe contribuir a una mejor comprensión de esta problemática, paso fundamental para pensar en eventuales soluciones.

Con el fin de seguir contribuyendo al estudio de la reflexión histórica, Historia Crítica quiere aprovechar esta ocasión para reiterar su invitación a la comunidad de historiadores, tanto nacional como interncional, para que den a conocer el resultado de sus investigaciones a través de nuestras páginas.

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Historia Crítica, en su número 17, quiere participar en la conmemoración de los cincuenta años del asesinato de Jorge Eliécer Gaitán. Pero ¿qué es lo que realmente se conmemora, o al menos, qué es lo que se recuerda de aquel 9 de abril de 1948, tan lejano y tan presente a la vez en la memoria colectiva de los colombianos? La pregunta no es tan sencilla como parece a primera vista. Recordamos, por supuesto, que en esa fecha desapareció, en medio de la violencia que vivía el país, el jefe del partido liberal y candidato a las elecciones presidenciales; para otros, fue el fin de la carrera de un gran líder social que aspiraba a establecer una verdadera democracia en el país. Pero al mismo tiempo, el recuerdo del 9 de abril, para otros sectores de la sociedad, está cargado de una connotación muy diferente. Debido a los múltiples desmanes que se presentaron aquel día para vengar la muerte del "caudillo", estos sectores consideran que fue el momento de la irrupción de la violencia, del horror, de la barbarie. Hay que evocar, igualmente, dentro de un contexto internacional que ya empezaba a hablar de la Guerra fría, la imagen de un 9 de abril como clara manifestación de los planes expansionistas del comunismo internacional, según muchos otros.

Historia Crítica publica dos artículos que, cada uno a su manera, buscan aportar elementos para una mejor comprensión del 9 de abril y de sus numerosas consecuencias. Estos artículos están acompañados por un cuadernillo ilustrado -La Gran Mancha Roja - que, en forma de historieta, nos narra, él también a su manera, lo que fue aquella fecha. Sin duda alguna, se trata de un documento de gran valor para el historiador.